Montagne du Lion, Le Morne Brabant ou Le Pouce ?
Trois montagnes reviennent sans cesse quand les visiteurs demandent où randonner à Maurice. Le Morne Brabant est la célèbre, un paysage du patrimoine mondial dans le sud-ouest. Le Pouce est la populaire, le pouce au-dessus de Port-Louis. La Montagne du Lion est la discrète, une crête courte et raide au-dessus de la plus ancienne baie de l’île. Cette page les compare sur ce qui décide d’une journée, avec les chiffres que nos sources donnent réellement.
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Trois montagnes, trois journées différentes
Les chiffres ci-dessous viennent des itinéraires cartographiés sur ce site et ses guides frères, des niveaux publiés par Le Morne Heritage Trust Fund et des sources listées à la fin. Quand les sources divergent, la fourchette est donnée. Une précaution avant le tableau. La partie haute du Morne, le passage d’escalade de niveau 3 jusqu’à la croix métallique, était fermée jusqu’à nouvel ordre pour risque de chute de pierres au moment où cette page a été écrite, et le sommet était interdit même avec un guide. Vérifiez l’état du sentier avant de bâtir une journée autour.
Pieter Both est inclus brièvement parce qu’on nous le demande. C’est un objectif d’une autre nature, une escalade encordée jusqu’à un rocher en équilibre qui exige un guide professionnel, un casque et un baudrier, et il n’apparaît ici que pour montrer où les trois autres s’arrêtent.
Altitude, distance et dénivelé
L’altitude seule dit peu. La Montagne du Lion est la plus basse des trois, à environ 480 m, les sources allant de 440 à 490 m, mais l’arête cartographiée part d’environ 37 m à Vieux Grand Port et grimpe à peu près 400 m en 1,8 km. Le Pouce culmine à 812 m, troisième point le plus haut de l’île, mais l’itinéraire classique depuis le parking de Petit Verger part de 381 m et monte environ 390 m sur 2,05 km, presque exactement le chiffre de la Montagne du Lion étalé sur un sentier plus long. L’itinéraire de Port-Louis depuis Tranquebar est le sérieux, 3,6 km dans un sens avec environ 690 m de montée.
Le Morne Brabant fait 556 m, mais le sentier des visiteurs ne va pas au sommet. La section 1 court sur 2,53 km depuis l’entrée, près du niveau de la mer, jusqu’au point de vue 2 à environ 260 m, classée niveau 1 par le Trust Fund. La section 2 ajoute 760 m de sentier et un passage d’escalade de niveau 3 jusqu’à la croix métallique, de sorte que l’itinéraire complet des visiteurs fait 3,29 km dans un sens avec environ 490 m de montée. L’itinéraire de Pieter Both depuis La Laura fait 3,3 km aller-retour avec environ 450 m de montée, la dernière partie sur corde.
| Critère | Montagne du Lion | Le Morne Brabant | Le Pouce |
|---|---|---|---|
| Altitude | Environ 480 m (440 à 490 m selon les sources) | 556 m | 812 m |
| Départ | Vieux Grand Port, environ 37 m | Entrée du sentier, près du niveau de la mer | Petit Verger, 381 m |
| Distance dans un sens | 1,8 km | 2,53 km jusqu’au point de vue 2, 3,29 km jusqu’à la croix | 2,05 km |
| Dénivelé | Environ 400 m | Environ 260 m jusqu’au point de vue 2, environ 490 m jusqu’à la croix | Environ 390 m |
| Temps | 3 à 4 heures aller-retour | 2 à 3 heures sur le sentier bas, 3,5 à 4,5 heures jusqu’à la croix | 2 à 3 heures aller-retour |
| Exposition | Les mains sur le rocher dès le bas de la crête, tête exposée | Sentier de niveau 1, puis une ravine de niveau 3 avec rocher instable | Étroit et raide sur les derniers mètres |
| Orientation | Non balisé dans la canne, marques informelles au-dessus | Sentier aménagé avec une entrée | Balisage bleu et blanc, excellente visibilité |
| Guide | Facultatif | Facultatif sur la section 1, sommet fermé | Facultatif |
| Tarifs et horaires | Gratuit, sans horaires | Gratuit, barrière de 07:00 à 16:00, dernier départ 14:30 | Gratuit, sans horaires |
| Vue | Baie de Grand Port, île aux Aigrettes, Mahébourg, l’aéroport | Le lagon et la péninsule du sud-ouest | Port-Louis, le port, Pieter Both, la côte nord |
Temps et effort
La plupart des randonneurs ont besoin de 3 à 4 heures pour la Montagne du Lion aller-retour, temps passé sur la tête compris, et les marcheurs en forme la font en deux heures et demie environ. La distance est minuscule. Le temps se perd sur les marches rocheuses, où vous utilisez vos mains pendant une bonne partie de la montée et de la descente. Le Pouce depuis Petit Verger prend 2 à 3 heures pour la plupart des gens, les sources allant de 1 heure 45 à 4 heures, et la première heure est une marche régulière sur un bon sentier jusqu’au plateau sous le sommet. Le sentier bas du Morne compte 2 à 3 heures aller-retour comme estimation de planification, tandis que l’itinéraire complet jusqu’à la croix, quand il est ouvert, est donné à 3,5 à 4,5 heures.
En termes d’effort, Le Pouce est le plus doux, car sa montée s’étale sur un sentier plus long et mieux construit. La Montagne du Lion et l’itinéraire complet du Morne se ressemblent en dénivelé total, mais le Lion le concentre sur la moitié de la distance, donc la pente et la part de rocher où l’on met les mains sont plus grandes. Pieter Both prend environ quatre heures pour 3,3 km, ce qui dit combien de ce temps se passe sur les cordes.
Exposition et passages d’escalade
C’est ici que les trois se séparent. Sur la Montagne du Lion, l’escalade facile commence bas, dans une ravine raide pleine de racines jusqu’à la crête, se poursuit en marches rocheuses le long du dos du lion et finit sur la tête, qui est réellement exposée avec du vide de plus d’un côté. Un récit enregistré estime qu’on se sert des quatre membres pendant à peu près la moitié de la montée et de la descente, et les utilisateurs de Komoot cotent l’itinéraire T3 à T3+. Quiconque est mal à l’aise avec le vide peut s’arrêter juste avant la tête et avoir quand même une belle vue.
Le Pouce est une marche jusqu’aux derniers mètres. Le col est atteint en moins d’une heure, le plateau sous le sommet est une herbe ouverte, et le pouce final est étroit et raide, avec une main ou deux nécessaires sur quelques mètres et une courte tranchée le long de la crête. Les gens qui n’aiment pas la hauteur s’arrêtent au plateau et perdent peu. La section 1 du Morne est un sentier de niveau 1 au sol irrégulier, où il faut faire attention près des bords. La section 2 est une autre affaire, une ravine de rocher raide avec de l’escalade facile, du rocher instable, un risque de chute de pierres et une vraie exposition au vent, et les chutes de pierres sont la raison de sa fermeture.
Les vues
La Montagne du Lion vous donne une baie. Depuis la tête et le point de vue du drapeau, vous dominez tout Grand Port, le lagon, l’île aux Aigrettes, Mahébourg et la piste de l’aéroport, avec la chaîne des Bambous et la canne vers l’intérieur. C’est une vue intime et lisible d’un coin de l’île, et tôt le matin vous l’aurez sans doute pour vous seul. Le Pouce vous donne une capitale. Le sommet plonge droit sur Port-Louis et son port, regarde en face le rocher de Pieter Both et, au nord, la côte et le Coin de Mire par temps clair, avec Moka et les villes du plateau derrière.
Le Morne vous donne un lagon. La péninsule est presque entourée d’eau peu profonde, et les points de vue regardent le lagon du sud-ouest et le récif, du côté du coucher de soleil de l’île. Par un après-midi clair, c’est un bel endroit où être, avec le soleil qui descend sur l’eau.
Qui devrait choisir quoi
La conclusion honnête est que la Montagne du Lion est la plus courte, la plus tranquille et, pour son altitude, la plus exposée des trois. Le Pouce limite son exposition aux derniers mètres et la section exposée du Morne est fermée, tandis que la Montagne du Lion demande vos mains dès le bas de la crête et finit sur une tête entourée de vide. Ce n’est pas la montagne la plus dure de l’île, mais elle est plus dure que ses 480 m ne le laissent penser, et elle récompense ceux qui le savent avant de partir.
- Choisissez Le Pouce si vous voulez une première montagne à Maurice, un sentier bien balisé, une grande vue sur la capitale et la possibilité de vous arrêter sous le sommet sans rien perdre de votre fierté.
- Choisissez le sentier bas du Morne si vous voulez le paysage patrimonial, un sentier aménagé avec des horaires fixes et une marche douce de niveau 1 jusqu’à un point de vue sur le lagon. Ne comptez pas sur le sommet tant que le Trust Fund n’a pas rouvert la section 2.
- Choisissez la Montagne du Lion si vous êtes à l’aise les mains sur le rocher, voulez un objectif court et raide avec une vraie sensation d’exposition et aimez l’idée d’une crête tranquille au-dessus d’une baie pleine d’histoire, avec Mahébourg et Blue Bay pour l’après-midi.
- Choisissez Pieter Both uniquement avec un guide, des cordes et une tête qui supporte la hauteur.
- N’en choisissez aucune sous forte pluie ou vent fort. Les quatre sont glissantes quand elles sont mouillées et exposées aux alizés sur leurs parties hautes.
Les questions que l’on se pose
La Montagne du Lion est-elle plus dure que Le Morne ?
Cela dépend de quel Morne vous parlez. Le sentier bas du Morne jusqu’au point de vue 2 est un sentier de niveau 1, nettement plus facile que la Montagne du Lion. L’itinéraire complet jusqu’à la croix comprend un passage d’escalade de niveau 3 avec du rocher instable et il est au moins aussi exigeant, mais il était fermé pour risque de chute de pierres quand cette page a été écrite. L’exposition de la Montagne du Lion est ouverte à tous, et c’est là son défi.
Laquelle des trois est la plus facile ?
Le Pouce depuis Petit Verger. Il part de 381 m, suit un sentier balisé d’excellente visibilité et atteint un plateau ouvert en une heure environ. Seuls les derniers mètres sont étroits et raides, et vous pouvez vous arrêter en dessous. Le sentier bas du Morne est aussi une marche facile, mais plus longue, et soumise aux horaires de la barrière.
Faut-il un guide pour l’une d’elles ?
Pieter Both, oui, avec cordes, casque et baudrier. La Montagne du Lion et Le Pouce, non, même si un guide aide sur la Montagne du Lion parce que le tracé dans la canne n’est pas balisé. Le sentier bas du Morne peut se parcourir seul quand l’accès et les conditions le permettent, et un guide ne peut pas vous faire entrer dans une section fermée.
Puis-je faire la Montagne du Lion et Le Morne en une journée ?
Elles se trouvent aux coins opposés de l’île, la Montagne du Lion au sud-est près de l’aéroport et Le Morne sur la péninsule du sud-ouest, et les deux sont meilleures le matin. Le Morne a de plus un dernier départ à 14 h 30. Une montagne et une baignade font une bonne journée à Maurice. Deux montagnes font une longue journée avec peu de récompense dans l’une comme dans l’autre.
Laquelle a la plus belle vue ?
Elles sont différentes plutôt que meilleures. La Montagne du Lion domine la baie de Grand Port, l’île aux Aigrettes et la piste depuis le point de vue du drapeau et la tête. Le Pouce domine Port-Louis, le port et Pieter Both. Les points de vue du Morne font face au lagon du sud-ouest. Pour une vue que vous partagez avec peu de monde, c’est la Montagne du Lion.
Le Morne est-il ouvert jusqu’au sommet ?
Pas quand cette page a été écrite. Le Trust Fund avait fermé la section 2, du point de vue 2 à la croix métallique, jusqu’à nouvel ordre pour risque de chute de pierres, et l’accès au sommet était interdit même avec un guide. La section 1 jusqu’au point de vue 2 restait ouverte dans la fenêtre de 07 h 00 à 16 h 00. Vérifiez l’état actuel avant de vous déplacer.
Jugez la crête par vous-même
La page difficulté décompose la Montagne du Lion en ses parties faciles, raides et exposées pour différents profils de randonneurs.