Drones à la Montagne du Lion et l’aéroport
La tête du lion se trouve à environ 9 km en ligne droite de la piste de l’aéroport international Sir Seewoosagur Ramgoolam, et les avions en approche passent à portée de vue du sommet. Cela place toute la montagne dans l’espace aérien contrôlé de l’aéroport, et Maurice dispose d’une réglementation complète sur les drones en vigueur depuis le 1er janvier 2025. En résumé, vous ne devez pas faire voler un drone ici sans autorisation écrite du Department of Civil Aviation, l’aviation civile mauricienne. Cette page explique pourquoi, ce que disent les règles et là où les chiffres publiés sur les sanctions ne concordent pas.
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À quel point l’aéroport est vraiment proche
Le sommet de la Montagne du Lion se trouve à environ 8,8 km du point de référence de l’aéroport et le départ du sentier à Vieux Grand Port à environ 7,4 km, les deux mesurés en ligne droite. La piste fait 3 040 m de long et se situe à 57 m au-dessus du niveau de la mer à Plaine Magnien, et depuis la tête du lion vous la voyez directement en contrebas, de l’autre côté des cannes. Les passagers qui atterrissent par la mer voient la montagne du côté gauche de l’avion.
La zone de contrôle de l’aéroport n’est pas un simple cercle. La limite publiée est un polygone délimité par des arcs de 8, 11 et 13 milles nautiques autour de l’aéroport selon la direction, soit à peu près 15 à 24 km, et elle s’étend de la surface jusqu’à 3 500 ft. C’est un espace aérien de classe C, où aucun drone ne peut voler sans permission. Même le plus petit de ces arcs, 8 milles nautiques, approche les 15 km, donc la Montagne du Lion à environ 9 km se trouve largement à l’intérieur. Vous lirez peut-être d’autres rayons cités sur des blogs de voyage. Aucun n’a de source officielle, et ce sont les arcs de la zone de contrôle qui comptent.
La réglementation en vigueur
Le vol de drones à Maurice est régi par les Civil Aviation (Unmanned Aircraft System) Regulations 2024, publiées sous le Government Notice No. 232 of 2024, entrées en vigueur le 1er janvier 2025. Elles ont abrogé les règlements 91, 91A, 91B et 91C des Civil Aviation Regulations 2007, qui constituaient les règles jusqu’alors. Le Department of Civil Aviation publie la réglementation sur sa page consacrée aux exigences pour les drones, aux côtés d’un amendement sur les redevances adopté en 2026, d’une norme technique appelée MCAR-UAS à l’Issue 01 Revision 01 datée de septembre 2026, et des formulaires de demande pour enregistrer un drone, enregistrer un exploitant et solliciter une approbation d’opérations dans les catégories ouverte et spécifique.
La structure suit le modèle international. Les drones et leurs exploitants sont enregistrés, les vols se divisent entre une catégorie ouverte à limites fixes et une catégorie spécifique qui demande une approbation individuelle, et tout ce qui se trouve près d’un aérodrome ou au-dessus de personnes sort de ce qu’un pilote occasionnel peut faire. Le Department a aussi publié une liste d’exploitants commerciaux approuvés, datée du 21 juillet 2026, qui est la voie par laquelle s’organisent les tournages professionnels en espace aérien contrôlé.
Ce que dit la propre FAQ de la DCA
Le document de questions fréquentes du Department, mis à jour le 22 août 2024, est antérieur à la nouvelle réglementation mais reste publié et énonce toujours les règles simples du vol de loisir. Il s’applique aux drones de moins de 7 kg utilisés à des fins récréatives et indique qu’aucune permission n’est nécessaire pour eux, à condition que le pilote respecte les conditions suivantes.
Pour les usages commerciaux ou le travail aérien, le même document liste d’autres restrictions pour les exploitants autorisés, dont l’interdiction de voler dans un espace aérien de classe C ou dans la zone de circulation d’un aérodrome, de survoler des zones habitées ou de voler à moins de 150 m de celles-ci, et de survoler des rassemblements en plein air de plus de 500 personnes.
- Voler uniquement de jour.
- Voler uniquement au-dessus d’une propriété privée, et uniquement avec la permission du propriétaire.
- Ne pas dépasser une hauteur de 400 ft au-dessus du sol.
- Ne pas survoler une zone accessible au public, plages comprises, et ne pas opérer aux abords de l’aéroport.
- Garder le drone en vue directe du pilote à tout moment.
- Respecter le Data Protection Act lors de la captation d’images de personnes.
Pourquoi la Montagne du Lion échoue à chaque critère
Confrontez la montagne à ces règles et elle n’en satisfait aucune. Le sentier et le sommet sont des zones accessibles au public, ce qui est tout leur intérêt. Le terrain n’est pas votre propriété privée et les champs de cannes en bas appartiennent à quelqu’un d’autre. Le sommet est à environ 9 km de la piste, ce qui constitue les abords de l’aéroport quelle que soit la lecture, et la montagne entière se trouve dans la zone de contrôle de classe C où les drones sont interdits sans permission. Un plafond de 400 ft au-dessus d’un sommet de 480 m laisse encore l’appareil dans cet espace contrôlé, qui monte jusqu’à 3 500 ft.
Il y a aussi l’évidence physique. Les avions en approche depuis la mer passent à portée de vue du sommet, et un petit drone décollé de la tête du lion se trouve dans le même morceau de ciel qu’un avion de ligne qui atterrit. Les règles existent pour cette raison, et rien dans un matin calme sur la crête n’y change quoi que ce soit.
Enregistrement et vérification
Selon les Regulations de 2024, un drone est enregistré au titre du règlement 5 et son exploitant au titre du règlement 7, et aucun enregistrement n’est accordé tant que le commissaire de police n’est pas convaincu que le demandeur, et toute autre personne qui pilotera l’appareil, est qualifié pour le faire. Le Department indique un minimum de trois mois pour la procédure, vérifications policières comprises, ce qui est plus long que la plupart des vacances. Un amendement de 2026 a introduit des redevances de Rs 2 000 pour un drone et Rs 1 500 pour un exploitant, applicables aux demandes reçues à partir du 22 juillet 2026.
Faire entrer un drone dans le pays est une question différente de le faire voler. L’ancienne FAQ indique qu’aucune permission spéciale n’est nécessaire pour arriver à Maurice avec un drone pour des vacances, et qu’aucune licence de pilote n’est requise pour le vol de loisir. Ce que vous pouvez ensuite en faire est régi par les règles ci-dessus, et sur cette montagne la réponse est rien sans autorisation. Les formulaires et les demandes se font auprès du Department par courriel à civil-aviation@govmu.org.
Les sanctions, et là où les chiffres divergent
Deux chiffres de sanction différents circulent et ce guide ne fera pas semblant qu’ils concordent. La FAQ du Department, rédigée sous l’ancien régime du règlement 91, indique que le non-respect constitue une infraction au titre du règlement 137 des Civil Aviation Regulations et qu’en vertu du Civil Aviation Act, une personne condamnée est passible d’une amende n’excédant pas 100 000 000 de roupies et d’une peine d’emprisonnement n’excédant pas 12 mois. Un guide secondaire détaillé sur les Regulations de 2024 indique que le règlement 22 des nouvelles règles fixe une amende allant jusqu’à un million de roupies et jusqu’à douze mois d’emprisonnement, les deux peines étant cumulatives, et relève que les nouvelles règles ne prévoient aucune disposition de confiscation de l’appareil.
La différence est d’un facteur cent, et la position honnête est que l’ancien chiffre vient du propre document du régulateur et le nouveau d’une lecture secondaire de la réglementation désormais en vigueur. Quel plafond un tribunal appliquerait à un vol sur la Montagne du Lion en 2026 est une question pour un avocat. Ce qui ne fait pas de doute, c’est que la peine d’emprisonnement est de douze mois dans les deux versions, que l’infraction est pénale, et qu’un visiteur filmant le lagon depuis le ciel au-dessus du lion la commettrait dans la zone de contrôle d’un aéroport international.
Que faire à la place
La vue depuis la tête du lion est la prise de vue aérienne, et vous l’atteignez à pied. Le sommet domine toute la baie de Grand Port, l’île aux Aigrettes, Mahébourg et la piste elle-même, et le point de vue oriental avec son drapeau donne la ligne la plus nette sur le lagon. Un téléphone ou un appareil photo depuis ces rochers obtient l’essentiel de ce qu’un drone donnerait, sans impliquer la trajectoire d’approche de qui que ce soit. La page photographie de ce site couvre la lumière et les points de vue.
- Photographiez depuis le sommet et le point de vue oriental plutôt que depuis le ciel.
- Si vous avez besoin d’images aériennes pour un projet professionnel, adressez-vous à un exploitant commercial approuvé par la DCA et prévoyez des mois, pas des jours.
- Pour toute autre question, écrivez au Department of Civil Aviation à civil-aviation@govmu.org avant de voyager, pas depuis le village.
- Ne volez pas ici en supposant qu’un matin calme signifie que personne ne regarde. L’aéroport regarde.
Les questions que l’on se pose
Puis-je faire voler un drone à la Montagne du Lion ?
Pas sans autorisation écrite du Department of Civil Aviation. Le sommet est à environ 9 km de l’aéroport international, dans sa zone de contrôle de classe C où les drones sont interdits sans permission, et les règles de loisir interdisent de voler aux abords de l’aéroport ou au-dessus de toute zone accessible au public. Le sentier et le sommet sont tous deux publics. Considérez la réponse comme non, sauf si vous détenez une approbation spécifique de la DCA.
La Montagne du Lion est-elle dans la zone d’interdiction de vol de l’aéroport ?
Oui. La zone de contrôle de l’aéroport est délimitée par des arcs de 8, 11 et 13 milles nautiques, soit à peu près 15 à 24 km, de la surface jusqu’à 3 500 ft, et le sommet se trouve à environ 9 km du point de référence de l’aéroport. Cela place toute la montagne à l’intérieur même du plus petit arc. Les rayons cités sur les blogs de voyage n’ont pas de source officielle, et ce sont les arcs publiés qui comptent.
Dois-je enregistrer mon drone à Maurice ?
Selon les Civil Aviation (Unmanned Aircraft System) Regulations 2024, en vigueur depuis le 1er janvier 2025, les drones sont enregistrés au titre du règlement 5 et les exploitants au titre du règlement 7, et l’enregistrement dépend de l’avis favorable du commissaire de police sur la qualification du pilote. Le Department indique que la procédure prend au moins trois mois. Des redevances de Rs 2 000 et Rs 1 500 s’appliquent aux demandes à partir du 22 juillet 2026.
Quelle est la sanction pour un vol de drone illégal à Maurice ?
Les chiffres publiés divergent. L’ancienne FAQ du Department of Civil Aviation cite une amende n’excédant pas 100 000 000 de roupies et jusqu’à 12 mois de prison en vertu du Civil Aviation Act. Un guide secondaire sur les Regulations de 2024 donne, au titre du règlement 22, jusqu’à un million de roupies et jusqu’à douze mois, de façon cumulative. Les deux s’accordent sur la durée d’emprisonnement et sur le caractère pénal de l’infraction.
Puis-je apporter mon drone à Maurice en vacances ?
Oui. La FAQ du Department indique qu’aucune permission spéciale n’est nécessaire pour entrer dans le pays avec un drone et qu’aucune licence de pilote n’est requise pour le vol de loisir. Le faire voler est une autre affaire. Les vols de loisir ne sont autorisés que de jour, au-dessus d’une propriété privée avec la permission du propriétaire, sous 400 ft, en vue directe et à l’écart de l’aéroport et de toute zone ouverte au public, ce qui exclut entièrement la Montagne du Lion.
Un professionnel peut-il filmer la Montagne du Lion depuis le ciel ?
Uniquement avec une autorisation spécifique du Department of Civil Aviation, normalement par l’intermédiaire d’un exploitant figurant sur la liste des exploitants UAS commerciaux approuvés du Department, qui doit détenir une assurance, un manuel d’exploitation et une approbation pour les opérations en catégorie spécifique. Comme la montagne se trouve dans la zone de contrôle de l’aéroport, attendez-vous à une procédure de plusieurs mois plutôt que de quelques jours, et à un refus si le dossier est faible.
Obtenez la vue aérienne à pied
La page photographie explique d’où le lion se lit le mieux, quelle lumière attendre et les points de vue le long de la crête.